Más allá del marcador: las conversaciones que definen la Copa del Mundo

La Copa del Mundo se está jugando en estadios de toda Norteamérica, pero su significado se está creando en un lugar mucho más grande. Cada partido se desarrolla a través de transmisiones en vivo, chats grupales, comentarios, cuentas de fans y canales de marcas. La decisión de un árbitro provoca una discusión global en cuestión de segundos. Un portero de un pequeño país insular se convierte en una celebridad internacional de la noche a la mañana. Una canción de fútbol ganadora revive recuerdos sentimentales y te hace apoyar incluso a aquellos equipos que en realidad no planeabas seguir.

Durante las últimas tres semanas, las conversaciones en torno a la Copa del Mundo han ido mucho más allá de los goles y los resultados, y no solo de forma positiva: los debates racistas este año son más frecuentes que en 2022. La FIFA ya ha iniciado varias investigaciones y vendrán más.

Antes de los últimos cuatro partidos, que traerán muchos más, ya vemos y analizamos la Copa del Mundo como un evento de comunicación global.

Aún más equipos

Muchas conversaciones cuando se anunciaron los participantes se dedicaron a la pregunta: ¿por qué necesitamos a todos estos equipos que obviamente no pueden competir con los favoritos de la Copa? Los equipos conocidos, como se predijo, han llegado a las etapas finales, pero muchas de las historias más impresionantes han venido de equipos de los que no se esperaba que dominaran. 

Uno de los equipos más memorables fue Cabo Verde, que empató sin goles contra España y luego se enfrentó a Argentina en la ronda de 32, manteniéndose a la par y perdiendo solo en la prórroga, anotando dos goles impresionantes frente a los de Argentina. Noruega eliminó a Brasil y llegó a los cuartos de final. Estos equipos atrajeron apoyo más allá de sus bases de fans tradicionales porque ofrecieron algo que toda comunidad en línea entiende: una historia a la que vale la pena unirse. 

Las comunidades de los equipos menos favoritos son particularmente efectivas para convertir a los espectadores en participantes. Apoyar al favorito puede sentirse predecible. Apoyar a un equipo inesperado les da a las personas una misión compartida, una identidad distintiva y una razón para invitar a otros a la conversación. La trayectoria de Noruega mostró qué tan rápido puede expandirse esa identidad. Las canciones de sus seguidores, incluidas “Alt for Norge” y “Kongens Menn”, circularon mucho más allá de las audiencias de habla noruega. Las canciones se convirtieron en explicaciones, clips subtitulados, videos de reacción y rituales compartidos para los fans internacionales que habían descubierto al equipo durante estas semanas.

Al mismo tiempo, cuando los espectadores y analistas apenas se habían dado cuenta de las ventajas de ampliar el número de participantes, el director de la FIFA, Infantino, hizo una declaración para sorprender a todos y compartió que es muy probable que la Copa del Mundo 2030 reciba ya a 64 países.

Los porteros como protagonistas

Los delanteros suelen acaparar los titulares más grandes, pero esta Copa del Mundo ha colocado repetidamente a los porteros en el centro del discurso. Yassine Bounou, de Marruecos, realizó seis paradas importantes a pesar de la derrota de su equipo en cuartos de final ante Francia. La lesión de Courtois le costó al equipo la siguiente ronda de clasificación.

Anteriormente, Mohammed Al-Owais, de Arabia Saudita, registró nueve paradas contra Uruguay, mientras que Vozinha, de Cabo Verde, realizó siete contra España y los tiros de Messi. El desempeño de Vozinha provocó una de las historias de crecimiento comunitario más extraordinarias del torneo. Antes de la competición, el portero de 40 años de Cabo Verde tenía una audiencia relativamente modesta en Instagram. Después de su exhibición contra España, la cadena brasileña CazéTV animó a sus espectadores a seguirlo. Su cuenta superó el millón de seguidores poco después del partido, alcanzó varios millones en cuestión de horas y, según se informa, superó los 15 millones durante la semana siguiente. Informes posteriores la situaron por encima de los 20 millones.

Seguridad frente a censura: moderación de la comunidad de Watchers

Teniendo en cuenta cuántos penaltis ha concedido el árbitro y lo impredecible que puede ser el juego, el portero puede cambiarlo todo o simplemente mantener la posición del equipo. Un equipo no puede ganar sin marcar goles, pero si el mismo equipo mantiene su portería a cero, habría una tanda de penaltis, convirtiéndolo en un duelo de porteros. En las redes sociales y los medios tradicionales, la cuestión de los mejores porteros es una de las más populares y complicadas: puedes encontrar fácilmente al máximo goleador por goles, pero con los porteros es más complejo.

Los creadores están junto al campo y en el campo 

Los streamers y creadores en línea llevan muchos años sin quedarse fuera de los eventos deportivos, pero esta vez su influencia creció más allá de operar como locutores paralelos. Esto cambió mucho la percepción del torneo porque, en comparación con los locutores tradicionales, permite chatear mientras se mira, responder al streamer y combinar experiencias en vivo y digitales. La transmisión en vivo también aumentó la visibilidad general de los eventos durante el torneo. 

Un escándalo involucró al creador de YouTube IShowSpeed, quien transmitió el partido Argentina vs. Cabo Verde. Durante la transmisión, un espectador le hizo un aparente comentario racista. El momento fue capturado en vivo, se difundió de inmediato y se convirtió en noticia internacional. La FIFA abrió una investigación y condenó el racismo y la discriminación. El incidente mostró tanto el poder como la vulnerabilidad de los medios dirigidos por creadores. Un locutor tradicional podría haberlo pasado por alto o haber optado por no transmitirlo. Una transmisión en vivo hizo que el incidente fuera visible al instante y preservó la reacción en tiempo real de la audiencia. Además, tal visibilidad aumentó la presión para una respuesta institucional. Por lo tanto, los creadores influyen en qué incidentes se hacen públicos, qué tan rápido se difunden y qué se espera que aborden las instituciones. 

Los atletas siguen siendo influencers, con Erling Haaland como el ejemplo más popular este año. CNN publicó artículos como “Por qué todos aman a Erling Haaland, el gigante delantero rubio de Noruega”. Los blogueros hicieron ensayos en video sobre por qué todos están obsesionados con él. Los fanáticos del fútbol no pueden evitar los videos divertidos que graba para Snapchat o las ediciones sobre él. “Si le preguntas a los estadounidenses, el noruego Erling Haaland ya es un ganador”, escribe un periodista de la BBC. NBC News dice lo mismo sobre los fanáticos del fútbol chinos. Messi, Ronaldo, Neymar y Modrič están jugando su última Copa del Mundo, pero la nueva generación parece aún más popular ahora, no solo por sus estadísticas futbolísticas.

Las canciones de los estadios como lenguaje compartido

Los fanáticos y los atletas se comunican a través de canciones, gestos, eslóganes, chistes recurrentes y referencias visuales al folclore, ya sea tradicional o nuevo. Las canciones se convierten en parte de la marca y la tradición del equipo. Cuanto más lejos llega el equipo, más cantan los fanáticos la canción del equipo juntos en el estadio, haciéndola más viral. 

Cada equipo elige su canción, que suena cuando el equipo está ganando. Algunos equipos eligen más de una canción, como la selección francesa: bailan "Freed from Desire" de Gala cuando ganan, pero también ponen "One More Time" de Daft Punk cuando marcan un gol. 

Una de las canciones más conmovedoras elegidas por el equipo inglés es Wonderwall de Oasis, que tocan y cantan junto con los fanáticos. Incluso Noel Gallagher, el autor de la canción y músico de Oasis, dijo que "Wonderwall pertenece a la gente". Cuando la cantaron con los fanáticos durante el partido de la fase de grupos, pareció un poco exagerado. Pero con cada nuevo juego, las emociones crecieron más fuertes y, partido a partido, el equipo inglés se convirtió en un verdadero fenómeno. Los fanáticos del equipo inglés recurren regularmente al legado del britpop: cuando Jude Bellingham marca, cantan Hey, Jude, el éxito de los Beatles. 

Argentina ha elegido "El Matador" de Los Fabulosos Cadillacs como su canción de calentamiento y de gol. El repetitivo "¡Matador! ¡Matador!" de la pista refleja la actitud de juego del equipo. Otra canción, que es especialmente relevante para el partido contra Inglaterra, es "Cuarta Estrella", familiar para los fanáticos mucho antes de esta Copa del Mundo. Incluye la referencia a las Malvinas, la guerra de 1982 con los británicos por la posesión de las islas del Atlántico. 

Cuando España gana, la canción inmediata posterior al partido que pone el DJ del estadio o que usan los fanáticos suele ser "Potra Salvaje (Hard Remix)" de Isabel Aaiún o "DESPECHÁ" de ROSALÍA. Entre otros éxitos musicales que hemos escuchado recientemente,

La melodía característica de Australia es el clásico "Down Under" de Men At Work, y el himno tecno de Bélgica es "Pump Up the Jam" de Technotronic. El equipo de EE. UU. puso "Take Me Home, Country Roads" de John Denver. El equipo noruego, además de su Vikingblod (canto de remo de Noruega) y Alt for Norway, también tuvo un gran éxito para las victorias, por ejemplo contra Brasil: “Take On Me” de a-ha.

El racismo no puede tratarse como una conversación secundaria

El incidente de IShowSpeed, que la FIFA ha comenzado a investigar, como describimos anteriormente, es solo una de muchas situaciones racistas más críticas que estallaron en esta Copa del Mundo. La Federación Francesa de Fútbol presentó una demanda contra un senador de Paraguay por los tuits racistas contra el delantero francés Kylian Mbappé.

Este crecimiento del discurso de odio en las redes sociales hace que la moderación y la respuesta rápida sean responsabilidades centrales para todos los participantes, organizadores, medios de comunicación y apoyo comunitario.

Para los organizadores de torneos, plataformas, locutores y marcas, el silencio envía su propio mensaje. Las comunidades esperan que las instituciones no solo condenen el comportamiento racista, sino que también expliquen qué medidas se toman, con qué rapidez y si se apoya a las personas afectadas.

La conversación en línea no está separada del entorno del estadio. Ahora es uno de los lugares principales donde se exige rendición de cuentas.

Estrategias de moderación de comunidades en línea: un manual práctico

Durante la Copa del Mundo en Qatar, el nivel de violaciones fue el más alto en la historia de la FIFA, rompiendo récords anteriores. FIFPRO emitió una declaración sobre el creciente abuso racista en línea y fuera de línea. The Guardian explica esto vinculando el aumento del abuso en línea con el clima político global: “la retórica política divisiva se está traduciendo en un desafío intensificado para los jugadores en el campo: un aumento del racismo” (Ashifa Kassam). 

Grandes organizaciones publican guías comunitarias e intentan apoyar a todos los que enfrentan comportamientos violentos en línea y fuera de línea. Sin embargo, con la explosión de incidentes durante este torneo, las conclusiones solo se pueden sacar después de que termine y se analicen todos los datos.

Identidades equivocadas

La ruta de Argentina a través de la fase eliminatoria ha generado algunas de las discusiones más intensas del torneo, así como la tarjeta roja cancelada del jugador de EE. UU. En los octavos de final, Egipto parecía tomar una ventaja de dos goles antes de que el gol de Mostafa Ziko fuera anulado tras una revisión del VAR. Los oficiales identificaron una falta mucho antes en la secuencia de ataque, lo que provocó discusiones sobre qué tan atrás debería llegar el VAR al revisar un gol. Egipto finalmente perdió 3-2 después de ceder su ventaja al final del partido. La conversación continuó durante los cuartos de final de Argentina contra Suiza.

Una intervención del VAR resultó en que el delantero suizo Breel Embolo recibiera una segunda tarjeta amarilla por simulación después de que la amonestación original se le hubiera mostrado al argentino Leandro Paredes. La inusual aplicación de la regla de identidad equivocada dejó a Suiza jugando con diez hombres durante más de una hora. Los jugadores suizos, el entrenador Murat Yakin y millones de fanáticos cuestionaron públicamente tanto la decisión como la regla detrás de ella.

En línea, esos incidentes se convirtieron en una narrativa mucho más amplia sobre Argentina, el arbitraje y el trato a las principales naciones futbolísticas. Algunos comentaristas y seguidores alegaron que Argentina estaba siendo favorecida. No hay evidencia verificada de que el torneo esté siendo manipulado para Argentina, pero eso no impidió que la acusación se convirtiera en una historia recurrente en las redes sociales e incluso en el discurso de los medios tradicionales.

Las marcas entraron al juego

Antes de los cuartos de final de Inglaterra contra Noruega, Norwegian Air desafió a British Airways a una apuesta pública en Instagram. Las reglas eran simples: la aerolínea que representara a la nación perdedora reemplazaría temporalmente su foto de perfil de Instagram con el logotipo del ganador. Norwegian preguntó si British Airways estaba lista para “arriesgar su logotipo”. British Airways aceptó. Cuando Inglaterra ganó 2-1 después de la prórroga, Noruega cumplió y cambió su imagen de perfil por el símbolo de British Airways. Otras aerolíneas se unieron al intercambio de bromas. Malaysia Airlines notó que la mayoría de las aerolíneas necesitarían “seis meses y 14 aprobaciones” para cambiar un logotipo. La activación funcionó porque era fácil de entender, visible y estaba genuinamente conectada con la incertidumbre del partido.

La comunidad como la sangre del torneo

Ya hemos escrito sobre la enorme influencia y el amplio significado de la zona de fans de la FIFA para personas de todo el mundo, incluidos aquellos que viven en el país anfitrión y no pueden pagar las entradas. Esto se aplica en todos los países y ciudades. En Nueva York, las comunidades dedicadas a varios participantes de la Copa del Mundo fueron descritas por el alcalde Mamdani: cómo las fiestas de visualización ayudan a las personas no solo a apoyar al equipo, sino a mantenerse conectadas y sentirse como en casa.

Cuanto más conectada y compartida sea la experiencia, más tiempo influirá en el mundo.

La historia de Cabo Verde es sobresaliente también en el aspecto comunitario. Cabo Verde es un pequeño país insular, pero sus ciudadanos viven en todo el mundo. Un partido de la Copa del Mundo se convierte en un momento raro en el que comunidades de islas y países experimentan el mismo evento simultáneamente. El apoyo generalizado al equipo puede competir con las comunidades de fans de países más grandes a medida que el equipo compite con los líderes de la Copa del Mundo.

Para los seguidores del impresionante equipo egipcio, las cafeterías tradicionales del país se convirtieron en el reemplazo de las zonas de fans de la FIFA y los estadios públicos. La reunión no se trataba simplemente de ver fútbol: permitía a las personas experimentar orgullo, decepción e identidad nacional como grupo en lugar de como espectadores aislados.

La victoria de Marruecos sobre los Países Bajos creó uno de los momentos comunitarios más complicados del torneo. Para muchos ciudadanos holandeses de ascendencia marroquí, el partido trajo la identidad nacional, la historia familiar y la migración a la misma celebración pública. Los fanáticos marroquíes en Francia, cuando perdieron en los cuartos de final, celebraron juntos la clasificación del equipo francés: debido a la historia compartida y al hecho de que muchos jugadores marroquíes juegan en clubes franceses. Ayudó a que dos equipos y sus fanáticos se mantuvieran conectados y celebraran el fútbol, sin caer en violaciones.

Algunas conclusiones tempranas después

Momentos VS estatus. Vozinha no comenzó la competición con la marca personal más grande, pero su desempeño, combinado con la acción colectiva de una comunidad de creadores, transformó su visibilidad y la de toda la comunidad.

Las comunidades mantienen un papel. Seguir a un portero, cantar una canción, debatir una decisión o ver a una marca completar una apuesta le da a las audiencias algo que hacer, no solo algo que consumir. Las comunidades siempre han sido partes principales de la experiencia futbolística; este torneo muestra que eso no ha cambiado: el fútbol existe gracias a las comunidades, y los fanáticos son participantes tan cruciales como los once en el campo. Los creadores son canales de medios. Pueden dar noticias, exponer comportamientos dañinos y movilizar a grandes audiencias sin utilizar un locutor tradicional. 

Los creadores les dan a los fanáticos una opción no accesible con la transmisión lineal. Los derechos oficiales siguen perteneciendo a grandes conglomerados de radiodifusión, pero a medida que crece el número de partidos y todos los juegos se vuelven imposibles de ver, los canales de los creadores son una fuente de información. 

El humor funciona cuando la participación se siente real. El intercambio entre Noruega y British Airways tuvo éxito porque ambas partes aceptaron públicamente las consecuencias. Cuando las marcas no solo observan, sino que se convierten en parte de la discusión en tiempo real, cambia mucho para ellas. 

La visibilidad crea responsabilidad. Los incidentes racistas, el abuso y la discriminación pueden llegar a grandes audiencias de inmediato. Las instituciones deben estar preparadas para responder a la velocidad de la comunidad. La moderación y las reglas comunitarias siguen siendo cruciales a medida que las comunidades crecen y las emociones explotan.

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